Booking.com es ahora un gatekeeper
En un acontecimiento significativo para la industria hotelera y el panorama de las reservas online, esta semana la Comisión Europea ha designado oficialmente a Booking.com como guardián de acceso (Gatekeeper) en virtud de la Ley de Mercados Digitales (DMA). Se espera que esta decisión tenga implicaciones de gran alcance para las prácticas comerciales de la empresa y, por tanto, para la industria hotelera y los consumidores.
Tras esta designación, Booking.com dispone de un plazo de seis meses para ajustar sus operaciones al amplio conjunto de obligaciones de la DMA. Estas obligaciones están diseñadas para fomentar una mayor capacidad de elección y libertad para los consumidores, al tiempo que garantizan un acceso justo para las empresas que utilizan la plataforma.
Los posibles cambios para Booking.com podrían incluir la eliminación de las cláusulas de paridad de precios, la concesión a los hoteleros de acceso a los valiosos datos generados por sus listados y la posibilidad de renunciar a determinados servicios que anteriormente les vinculaban a la plataforma. Estos cambios podrían dar lugar a un mercado de reservas en línea más abierto y competitivo, y permitir a los hoteles ofrecer mejores ofertas directamente en sus propios sitios web.
Aunque aún está por ver el alcance total del impacto, este hecho podría marcar un punto de inflexión en los esfuerzos en curso para igualar las condiciones en el mercado digital, en particular para los actores más pequeños como los hoteles independientes.
La decisión de la Comisión de designar a Booking.com como «gatekeeper» es una clara señal de que la DMA está modelando activamente el panorama digital, con el potencial de remodelar la dinámica de las reservas en línea y empoderando tanto a los consumidores como a las empresas del sector hotelero.
Más sobre el sector hotelero
Los consumidores ya están percibiendo cambios en la información en línea a la hora de buscar hoteles, pero es posible que el impacto se extienda aún más a las grandes empresas del sector de la hostelería. Esto puede crear oportunidades que los hoteles podrían aprovechar para mejorar su negocio directo. Queda por ver qué cambios implementará Booking.com, pero ya estamos viendo cambios en la búsqueda de viajes de Google.
Como plataforma de búsqueda dominante, Google ha modificado algunos servicios para cumplir mejor con la DMA y sigue introduciendo cambios.
- Los resultados de búsqueda de hoteles muestran ahora unidades dedicadas que incluyen un grupo de enlaces a sitios de comparación, y atajos de consulta en la parte superior de la página de búsqueda para ayudar a los usuarios a refinar su búsqueda, incluso centrando los resultados sólo en los sitios de comparación. Google también empieza a probar un espacio dedicado para que los sitios de comparación y los proveedores directos muestren resultados individuales más detallados que incluyan imágenes, clasificación por estrellas y mucho más.
- En cuanto al consentimiento, los usuarios europeos de Google ven ahora un banner de consentimiento adicional para preguntarles si algunos servicios pueden seguir compartiendo datos para ayudar a personalizar contenidos y anuncios. Los usuarios pueden cambiar su elección en cualquier momento.
- Google también está mejorando sus funciones de portabilidad de datos para facilitar la descarga de los datos almacenados sobre usted y permitir la transferencia de datos a otros proveedores.
Acerca de la Ley de Mercados Digitales
La Ley de Mercados Digitales, que entró en vigor en mayo de 2023, trata de regular el comportamiento y las plataformas de las grandes empresas digitales que todos utilizamos a diario. Se dirige específicamente a aquellas que tienen una influencia significativa en todo el mercado a través de sus productos, plataformas o servicios.
El objetivo de la DMA es
- Abrir la competencia en el mercado, en particular para igualar las condiciones de las nuevas empresas y las PYME;
- Impulsar la innovación y el crecimiento a través de una competitividad más justa;
- garantizar a los consumidores una mayor libertad de elección.
La DMA no se aplica directamente a todas las empresas del espacio digital, pero tendrá un impacto significativo en todos los que operan digitalmente. La DMA identifica a los guardianes del mercado digital, que tendrán que cumplir las obligaciones y prohibiciones enumeradas en la DMA para garantizar la competencia leal y la protección de sus usuarios. Inicialmente, en septiembre de 2023, la Comisión Europea designó a seis empresas como gatekeepers: Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft. Estos abarcan servicios de plataforma como sistemas operativos, motores de búsqueda, mensajería, navegadores, intercambio de vídeos, redes sociales e intermediación.
Aparte de los cambios de Google y de la nueva designación de Booking.com, ya hemos visto a Apple cambiar su enfoque en la UE con respecto a la App Store, a iOS y a Safari, aunque la empresa sigue en litigio con la Comisión Europea sobre aspectos de cumplimiento.
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